──ニュー・アルバム『NO MORE MUSIC』が完成しました。全体を通して共通したトーンがあるアルバムに仕上がっていますが、サウンドの方向性は明確だったんですか？



オカモトショウ（以下、ショウ）「そうですね。『BL-EP』（昨年リリースのTシャツ付きアナログ盤）の感触がすごく良かったので、このイメージのままアルバムを制作しようという話をして。主にはブラックミュージックのテイストと（レコーディングエンジニアの）渡辺省二郎さんに録ってもらうことがポイントです。省二郎さんとは『BL-EP』でバンドとして初めて一緒にレコーディングをして、本当に今の俺らの理想に近い音で。逆に“この音だったら、こういう曲を書きたい”というアイデアも出てきたぐらいでした」

──確かにブラックミュージックのテイストは、より濃くなっていますよね。

オカモトコウキ（以下、コウキ）「“ファンキー”というキーワードも出ていたし、そこは意識してました。デビューした頃はガレージロック的なものも多かったのですが、その時も“ファンキーだね”って言われることがありまして。もともと自然とそういうプレイはしていたけど、そこに焦点を絞ったことがなかったんです。ようやく得意技を出したという感じかもしれないです」

ショウ「曲は基本的に俺とコウキが書いているのですが、例えばハマが“こういうイメージはどう？”と参考になるようなプレイリストを送ってくれたり。レイジも毎日のようにLINEで“こういう感じもいいよね”という曲を共有してくれて。なので、今回のアルバムの方向性は、4人の総意です」

オカモトレイジ（以下、レイジ）「トレンドも押さえておこうという意識も漠然とありました。売れてる新譜や、海外でバズってるものなど。例えばザ・チェインスモーカーズの“ずっと同じ演奏が続いていて、メロだけが抜けて、歌がない状態でサビになる”感じだったり。そのままマネするわけではなくて、ああいうのってすごいよねという話を、メンバー内で共有して曲作りに向き合っていました」

ショウ「去年から今年にかけてやった47都道府県ツアーの時も、AppleMusicで新譜を大量に聴いていて。ヒットしそうな楽曲の雰囲気も変わってきていたし、シーンの潮目も変わってきている気がしました」

──確かに。J-ROCK的なバンドだけではなくて、ルーツミュージックを感じさせるバンドも増えていますからね。

コウキ「OKAMOTO'Sはガラパゴス的なところもあったと思うんですよ。“今、いつの時代？”と思われるような音楽をやっていたというか（笑）。もちろん今の時代にコミットしようとしていたけど、ここにきてやっと、時代の流れと僕らの音楽が合ってきたのかなという気がして」

レイジ「合ってればいいけどね（笑）」

コウキ「（笑）。しかも、無理矢理合わせているわけではなくて、むしろ何も考えずにやってみたら合っていたという感じで」

ショウ「確かに。個人的にも“何も考えずにやる”ということがひとつのテーマで。前作（『OPERA』）がロックオペラをテーマにしたコンセプチュアルな作品だったので、今回はただ好きなことを純粋にやりたいと思って」

──自然に時代とリンクできるのが一番いいですからね。確かにトレンドとも合っているし。

ハマ・オカモト（以下、ハマ）「聴いてくれた人が“今の時代の音楽だな”と感じる率は上がると思います。いまだに“30代かと思ってた”と言われたりしますが、今回のアルバムは2017年に合致してるのではないかなと」

※続きは月刊Songs２０１７年８月号をご覧ください。